Audi abre planta en México para construir modelos Q5

Por Ryan Beene, Crain News Service

SAN JOSÉ CHIAPA, México — Después de casi cuatro años de preparación tras seleccionar el sitio, Audi A.G. oficialmente abrió su primera planta de ensamblado en América del Norte el 30 de septiembre para producir vehículos crossover Q5 para exportación mundial.

 La fábrica de $1.3 mil millones en San José Chiapa tendrá la capacidad de producir 150,000 crossovers Q5 anualmente, la mayoría para apoyar las ventas en Estados Unidos. Una vez que esté totalmente en funcionamiento, la planta se convertirá en la única fuente de producción total de Q5 mundial a medida que Audi reduce gradualmente la producción del Q5 en su hogar actual en Alemania.

 El fabricante de autos develó el Q5 de segunda generación en la exhibición automotriz de París en septiembre.

 La planta de México es la primera fábrica de Audi fuera de su base de exportación establecida en Europa para ensamblar vehículos para exportación mundial. Sus vehículos hechos en China se venden únicamente en China.

 Audi también es el primer fabricante de automóviles de lujo en abrir una fábrica en México, otro hito clave para el centro de manufactura norteamericano de rápido crecimiento.

El presidente de Audi, Rupert Stadler, ofreció un discurso en español en la ceremonia de apertura el 30 de septiembre, llamando a México el “lugar perfecto para nuestras exportaciones a diferentes partes del mundo”.

 Audi ya ha contratado a 3,300 trabajadores locales de San José Chiapa y la región circundante. En un comunicado de prensa, Audi dijo que se emplearán 4,200 personas en el sitio para finales del año y que ha firmado contratos con al menos 180 proveedores.

 Al preguntarle en 2014, por qué Audi decidió construir la fábrica en México en vez de Estados Unidos, Bernd Martens, un miembro del consejo de Audi a cargo de adquisiciones de la empresa, respondió: "Porque este proyecto es para producción mundial. Necesitábamos un lugar que tuviera (muchos) tratados de libre comercio".

 México ha firmado tratados de libre comercio con alrededor de cuatro docenas de países.

 De acuerdo con el fabricante automotriz, al inicio de la producción, Audi México recaudará más del 65 por ciento de contenido de valor agregado localmente. “A medio plazo, más partes se comprarán localmente”, dijo la empresa.

 Esta noticia apareció en Automotive News, una publicación hermana con base en Detroit, Michigan de Tire Business. Stephen Downer, un escritor freelance basado en México para Tire Business, contribuyó a este informe.