Por Jay Ramey, Crain News Service
DETROIT — Mercedes-Benz, una división del fabricante automotriz alemán Daimler A.G., planea presentar de manera anticipada su próxima camioneta en la exhibición automotriz en París este otoño, según un reporte de Auto Express.
La camioneta, que probablemente tenga el nombre de X Class, se espera que salga a la venta a finales de 2017.
La primera camioneta de tamaño mediano de Mercedes se venderá en Latinoamérica, Europa, Sudáfrica y Australia. Compartirá la mayoría de su mecánica con la camioneta Navara de Nissan, aunque se espera que los motores sean los propios de Mercedes.
Espere motores de cuatro y seis cilindros abajo del cofre, junto con un híbrido de gasolina-eléctrico que llegará un poco más adelante en el ciclo del producto.
Según un reporte reciente, Mercedes ofrecerá la camioneta en un par de versiones diferentes: una variante orientada a lo comercial con una cabina más sencilla y adornos más robustos; y una versión más lujosa con todas las comodidades de un SUV de Mercedes tales como el GLE.
No espere ver una "gorda camioneta de vaqueros para Norteamérica", como lo dijo el Jefe de Camionetas de Mercedes Volker Mornhinweg en la revista británica Car. Se espera que la camioneta se parezca más en presentación a la Amarok de Volkswagen A.G. en vez de un GLS con una caja de camioneta.
"Ingresaremos a este segmento con nuestra identidad de marca distintiva y todos los atributos de los vehículos que son típicos de la marca en cuanto a seguridad, comodidad, trenes motrices y valor", dijo el Jefe de Mercedes-Benz Dieter Zetsche en una entrevista con Automotive News en 2015.
La cuestión sobre si la nueva camioneta se ofrecerá en Estados Unidos aún depende de la habilidad que tenga Mercedes de construirla ahí. Por el momento, eso no está en los planes.
Nissan construirá las camionetas basadas en la Navara para Mercedes y el socio de alianza Renault en sus fábricas en España y Argentina.
Jay Ramey es un editor asociado de la revista Autoweek, una publicación hermana con base en Detroit de Tire Business